Bonjour les amis et les amies

Nous voilà donc sur la route de la soie la M41, au col de KYZYL ART (4280m), après un passage de frontières assez folklo: côté Kirghize, durant la fouille très très sommaire, l’un des douaniers nous taxe une boîte de poulet en conserve achetée en Mongolie  - il a notre plein accord, nous avions ouvert et mangé sa soeur jumelle quelques semaines plus tôt … et franchement pas envie de recommencer! C’était donc l’occasion de se montrer généreux tout en se débarrassant de la boîte ☺️).. Côté Tadjik l’enregistrement de nos passeports se fait au travers d’une fenêtre surélevée donnant sur une pièce dotée de deux lits et d’une télé reliée à une antenne satellite. Manifestement nous dérangeons le douanier pendant un feuilleton télévisé, ça vous donne une idée de son manque de motivation.

Mais à partir de là, nous ne trouvons plus les mots pour décrire les paysages qui vont défiler devant nos yeux… 

Notre première étape sera le lac KARA KUL qui culmine à 3940m devant le village du même nom. 

Vertigineux c’est le mot qui me vient à l’esprit, quand, à plus de 4655m d’altitude (col d’AK BAITAL) - c’est le col le plus haut que nous ayons franchi - tu es entouré de montagnes qui culminent entre 6000m et + de 7000 m.

Au KIRGHIZISTAN nous vous avions dit notre émerveillement de voir des montagnes en permanence. 

Au TADJIKISTAN, on est DANS les montagnes EN PERMANENCE , elles occupent 90% du territoire Tadjik!…

La mythique route  de la soie du TADJIKISTAN, c’est la M41, qui relie OCH à DOUCHANBÉ. Mais elle comporte aussi quelques chemins des écoliers (toujours une tentation pour une enseignante à la retraite 😁). Nous décidons de prendre l’un  des plus beaux d’entre eux, le WAKHAN, du nom du corridor de l’Afganistan où coule la rivière éponyme, et qui rejoint ensuite la rivière PAMIR, pour devenir, ensemble,  la « PANJ ». Nous quittons la M41 au niveau du lac asséché de BULUNKUL pour rejoindre la rivière PAMIR qui délimite la frontière entre le Tadjikistan et l’Afganistan, rivière que nous allons ensuite suivre sur plus de 600km. OUI OUI vous avez bien lu, nous allons longer la frontière Afghane sur plus de 600km, séparés de ce pays seulement par la rivière PAMIR puis par la rivière PANJ. À certains endroits, la rivière passe par des goulots d’étranglement si étroits qu’il nous serait presque imaginable de serrer la main d’un Afghan déambulant sur l’autre rive. Sur cette « route » l’asphalte n’est qu’un très vieux  souvenir, voire un fantasme. Il s’agit purement et simplement d’une piste, très étroite et à flanc de montagne. Les glissements de terrain du printemps ont emporté ici un pont, là un tronçon de piste, nous obligeant à emprunter des déviations encore plus étroites.

Depuis notre entrée au Tadjikistan, nous avons longé la frontière Chinoise, jusqu’à ce que nous rencontrions la rivière PAMIR. Un no mans land, protégé par une clôture ininterrompue, nous en signale les limites.

À droite le Tadjikistan, à  gauche l’Afganistan.

Au milieu de nulle part, un minuscule petit lac dont la pureté de l’eau est telle que des poissons y ont élu domicile. Ne me demandez pas comment ils sont arrivés là, je n’en ai aucune idée! 😁.

Les Tadjiks viennent s’y recueillir. Il semblerait que ce soit un lieu sacré dont les eaux ont des vertus médicinales

À côté du lac une cabane propose de déguster les poissons cuits à la braise…

 (comme quoi, vivre dans le « sacré » ne vous garantit pas d’échapper la casserole 😉)

Un régal!

Je crois que c’est le lac asséché de BULUNKUL.

La rivière PAMIR va nous accompagner sur plusieurs centaines de kilomètres.

À certains endroits, les dépôts d’alluvions ont permis que se développe un peu d’agriculture.

Mais ici on travaille encore comme jadis, le foin est coupé à la faucille, et les bottes sont liées à la main 

D’anciens forts, aujourd’hui en ruines, jalonnaient la route de la soie pour protéger les convois des bandits de grand chemin .

En face, des villages Afghans se sont développés là où l’eau des montagnes a permis aux populations de s’installer

Évidemment et comme à chaque fois dans ces circonstances-là, les photos ne restituent pas les impressions ressenties, en traversant ces montagnes où la rivière PAMIR galope au fond de la vallée. 

Une seule solution pour un partage total: rendez vous sur place et faites cette expérience fabuleuse. Il faut juste être équipé d’un bon 4X4…  (les vélos sont également acceptés, même si, clairement, il faut pour ça être un/e   fêlé/e de la pédale. On en a croisé ! 🚲🥵🙃👏

À bientôt

Bises à tous

Jean Marc et Maïté

 Bonjour les amis et les amies

Lorsque nous avons commencé ce voyage, nous pensions qu’il nous serait impossible de nous rendre sur les routes de la soie au Tadjikistan. En effet les tensions entre Kirghizes et Tadjikes avait rendu infranchissable leur frontière commune au col de KYZYL ART - celle par laquelle nous aurions pu passer. Tous les blogs et réseaux sociaux confirmaient cet état de fait depuis plus d’un an, sans espoir d’une réouverture. 

C’était sans compter sur la libre insouciance de deux cyclistes qui se sont, en dépit de tout, présentés à la frontière Tadjik, il y a un mois (je ne sais pas si l’information est exacte, mais c’est celle qui circule 😉). Médusés, les douaniers ont appelé leurs autorités, lesquelles, ma foi, ont décidé de laisser passer ces deux lascars! Idem avec la douane Kirghiz - qui ne voulait pas être en reste, et qui a, elle aussi, décidé de les laisser entrer sur leur territoire. Bilan, l’information a fait le tour des réseaux sociaux à la vitesse d’internet. Des procédures se sont mises en place pour laisser passer les touristes se présentant dans la foulée à cette frontière. Nous avons donc fait comme tout le monde et nous avons obtenu nos laisser-passer pour la route du « Pamir Highway » (permis GBAO et autorisation de quitter le territoire KIRGHIZE par cette frontière).

Après une halte technique à BICHKEK nous nous dirigeons vers OCH: point de départ pour la route de la soie. 

Pour cela nous passons par le lac de TOKTOGUL…

C’est un immense réservoir d’eau qui alimente une succession de barrages pendant l’été.

Des élevages de poissons ont été mis en place tout le long de ces retenues d’eau alimentées par TOKTOGUL.

… puis nous bivouaquons dans la vallée d’ARSLANBOB et sa forêt de noyers sauvages, qui daterait de plus de 2000 ans et qui est la plus vaste au monde pour les arbres de cette espèce.

La saison des noix approche, toute la forêt va être désherbée à la faux pour optimiser le prochain ramassage des fruits.

 

                De vieux camions CAMAZ de l’armée Russe viennent ramasser le foin

Parfois la route est un peu encombrée…

Et les réveils matin un peu incongrus…

Avec les pistes Mongoles, la voiture a particulièrement souffert. Il nous a fallu à plusieurs reprises faire vérifier l’état du train avant et des suspensions avant et arrière. Une dernière vérification à Och, avant de passer la frontière Tadjik, s’impose. Aussi nous nous rendons dans un garage que le CBT de Och nous a conseillé. En fait de garage, il s’agit d’un espace du grand Bazar, où l’ensemble des garagistes de Och n’ayant pas les moyens de s’offrir pignon sur rue, se sont installés, la plupart dans d’anciens containers de bateau, dans une sorte de cour des miracles pour voitures. Pour  y circuler il faut sans cesse que l’un ou l’autre déplace sa voiture afin de nous laisser passer. 

Certain officient dans ces containers à bateaux.

D’autres dans de petits garages en co-loc

Quand ça ne veut pas démarrer il faut pousser…

Là, un mécanicien nous attend. Il fait un tour minutieux des différents organes de la voiture et me montre qu’un silents bloc de la barre stabilisatrice était foutu - et il était impossible d’en trouver un à Och. Après concertation avec d’autres mécaniciens, il décide de me faire une réparation de fortune avec de la chambre à air - comme en Mongolie sur les UAZ - en m’assurant que cela tiendra jusqu’à TACHKENT (2000 km, c’est rien…😁), où semble t’il, il y a un garage ISUZU !

Évidemment ce n’était pas totalement rassurant compte tenu des multiples cols à plus de 4600 m que nous apprêtions à franchir, mais quitte ou double, nous décidons de continuer notre chemin… « Inch Allah ».

Pas facile d’expliquer ce qu’on veut… 😁

À bientôt

Bises à tous

Jean Marc et Maïté